您的直觉是对的。不会说话的孩子，发脾气和打人往往就是他在"说话"——只是用的不是您听得懂的那种语言。
一、沟通困难和问题行为之间是什么关系
孤独症儿童把行为当做语言。在您了解他的"语言"之前，他是不会用您的语言来沟通的。一个无法表达需求的男孩，想要某样东西却得不到，会体验到强烈的挫败感，这种挫败感往往会催生出对己对人都具有很强破坏性的行为——攻击性、易怒、自伤，都跟需求未被满足直接相关。
同样，当外界的要求持续增加而孩子无力表达"暂停"时，他通常会通过攻击他人或破坏环境来逃避不想完成的任务。当一个人无法平静地说出"不，谢谢"时，他的躯体化应对就会被外界认定为问题行为。
换句话说，打人、发脾气不是"坏毛病"，而是他目前唯一有效的沟通手段。这些行为通常具有某种功能：满足需求、吸引关注、获得社交互动，或者表达因无法理解语言和无法充分表达自我而产生的挫败感。
二、孩子的行为可能在表达什么
同一个打人动作，背后可能是完全不同的意思。需要观察他打人时的情境：
同一个行为在不同情境下功能不同，处理方式也完全不同。
三、家长该往哪个方向想，怎么用辅助沟通帮他表达
核心思路是：先搞清楚他这个行为到底在"说"什么，然后教他一种社会可接受的、同样有效的方式把同样的意思"说"出来。
第一步：识别功能。 观察打人、发脾气具体发生在什么情境下——是想要东西时？被要求做某事时？想引起注意时？还是情绪失控时？不同功能对应不同的替代表达。
第二步：教替代沟通方式。 辅助沟通（AAC，辅助与替代性沟通）适用于各类沟通者，不限于完全不会说话的孩子。具体工具包括：
对于还不会发出声音的孩子，可以先从更简单的交流方式入手，比如手势。手语是帮助无口语或口语受限孩子的有效方法。
第三步：和所有照顾者统一做法。 这是关键。当孩子用打人表达"我不要"时，忽略这个行为（不因此满足他，也不因此惩罚他）；
但当他用替代方式（比如按下开关说"不用了，谢谢"、做出"做完了"的手势、摇头表示"不"）时，立刻回应并满足他的意图。如果打人有效而正确表达无效，他就永远不会学会用后者。
第四步：提供足够多的符号。 不要只教一两个词，要提供比孩子一次能使用的数量更多的符号，让他有练习新表达的机会。
目标是实现有效的沟通。辅助沟通可能是实现这一目标的有用工具，而且研究表明，使用辅助沟通可能有助于改善言语发展。孩子一旦掌握了"说"的方式，打人就不再是他唯一的"嘴"了。