强化物就是足以改变行为的刺激——孩子得到它之后，某个行为出现的频率会增加。找到真正有效的强化物，是行为训练能否推进的关键一步。
一、强化物分哪几类
按来源分两大类：满足生理需要的叫原级强化物（比如食物、水），它和人的原始需要紧密连接，只要生命存在就不会失效，但容易饱和；满足心理需要的叫社会强化（比如微笑、语言表扬、抚摸），它需要和原级强化物反复配对使用，孩子才会逐渐把表扬本身当作奖励。
按使用方式还可以分：消耗性强化物（用掉就没了，比如一小片饼干、吹一下泡泡）、活动类强化物（跳蹦床、荡秋千、看一段视频）、玩具类强化物（发条玩具、挤压球、闪光魔杖），以及最高级的自我强化——孩子对自己的行为过程或结果产生兴趣和自豪感，不再依赖外部给予。
二、怎么用偏好评估找出他真正想要的东西
第一步，日常观察。列出孩子主动吃的食物、主动参与的活动、反复玩的玩具。这份清单要定期更新，因为孩子的偏好会随阶段变化。
第二步，做正式的强化物评估。在没有干扰的地方，一次只放两三样物品在孩子面前，观察她是否拿起、端详或玩耍超过几秒钟。过一会儿把其中一样拿走，看她是否表现出抗拒——有抗拒说明她感兴趣。
食物评估类似：摆出两种食物让她选，给一小块选中的，等她完全吃完，再换一组重复，直到整理出五到十样她最偏好的食物。
第三步，验证标准。核心判断只有一条：孩子是否愿意为得到它而付出努力。她得到时是否兴奋？自由选择时是否主动选它？如果她拿到就无动于衷，那它目前就不是有效强化物。
三、怎么防止吃腻、玩腻
核心问题是饱足效应（satiation）：同一种强化物接触太多，再喜欢也会失去价值。应对方法有几点：
四、强化物和贿赂的区别
区别在于时机和目的。贿赂是在行为发生之前给东西，目的是"诱使"对方做某事；强化是在期望行为已经发生之后给予，目的是告诉孩子"我希望你多做这样的行为"。
具体到日常场景：孩子拒绝坐到餐桌旁，你一边要求一边拿糖果当诱饵——这是贿赂。正确做法是事先明确告知"你坐到桌旁就能得到一小块糖果"，且只有他立即照做时才给。另外，孩子出现破坏性行为时，不要说"你停下来就给你奖励"，这等于在谈判，也给了孩子讨价还价的空间。
强化只针对已经做出的正确行为，事后给予。
还有一点常被误解：强化不是"买"孩子的行为。薪水、假期、陪伴，都是生活中自然的强化物。只要方法得当、逐步减少外部强化并引入社会性表扬，孩子不会"离不开奖励"。