行为问题不是"无理取闹"，而是孩子在用他目前唯一能用的方式表达需求。看懂行为背后的功能，才能给出真正有用的支持，而不是越管越糟。
一、行为就是沟通，尤其是语言受限的孩子
自闭症儿童往往存在功能性沟通技能的缺陷，语言理解和表达都落后于同龄人。当孩子无法用语言表达时，他们就会通过行为来表达——行为的变化可能意味着他感到饥饿、疲倦、身体不适，或者想要某样东西、想去某个地方、想离开某个地方。家长常觉得孩子"毫无征兆地"突然崩溃，其实不是不可预测，而是家长还没读懂他正在试图传达什么。
行为是内心的外在表现，在孩子还封闭在自己世界里、不愿或不能与我们交流时，观察他的行为就是认识他内心最直接的途径。他不是暴躁、不是不听话，他只是不懂得表达自己。
二、行为背后通常藏着四种功能
破坏性行为并非随机发生，它几乎总是为了达成某个目的。常见的功能包括：
此外，问题行为还可能表明孩子需要帮助、需要获得某件想要的物品，或者只是感到无聊。同一个孩子在不同情境下，行为的功能可能不同，不能一概而论。
三、看懂功能，才能对症支持
面对无法理解的行为，家长很容易在无意中采取某些应对方式——比如孩子一哭就立刻给零食、一闹就取消任务——这恰恰强化了不当行为。正确的做法分几步：
第一步，记录。记下行为发生前发生了什么（先行事件）、行为本身是什么、行为之后大人怎么反应的（后果）。坚持记录几天，往往能看出模式：孩子到底是在要东西、要关注、想逃避，还是在自我调节。
第二步，停止强化旧行为，同时教替代行为。仅仅"不管他"是不够的。孩子需要学会用适当的方式得到他想要的——比如用语言说"妈妈"来代替吃手，用一张"停车"卡片来代替自伤，用说"当心"来代替扔球。
替代行为必须反复练习，直到孩子不需要提示也能自然做出。
第三步，做好"先变糟再变好"的心理准备。孩子之前长期靠破坏性行为满足需求，突然不再奏效时，他可能会把以前试过的每一种方式都再试一遍，甚至更激烈。这在心理学上叫"消退爆发"，是暂时的。
关键是坚持不回应旧行为、持续强化新行为，孩子很快会发现旧路走不通了。
一句话：先读懂他"要什么"，再教他"怎么要"，行为问题才有真正解决的可能。