PECS第一阶段的核心目标只有一个：让孩子学会"拿起一张图片，递给你，换回他想要的东西"。家长需要两个人配合，从孩子最想要的东西入手，不靠口头指令，靠"等待"和"肢体辅助"把交换这个动作建立起来。
一、开始教学前，先做好两件事
第一步，找出孩子真正想要的东西（强化物评估）。不用正式问"你喜欢什么"，而是观察：把一块糖果放在摊开的手掌上，看他会不会拿走；桌上摆几个玩具，看他选哪个玩；
留意他反复花时间做什么事。理想情况下，找到的强化物不要全是食物或饮料，否则孩子只在能换零食时才用沟通。找到后，把两样物品同时递到他面前让他选，多次对比，排出优先级。
第二步，制造"想要但拿不到"的动机。具体做法包括：把喜欢的玩具放在视线范围内但够不着的高架上；食物一次只给一小口，让他知道"还有更多"；
当着他的面吃他喜欢的东西并表现出很享受；开始他喜欢的活动（比如荡秋千）然后突然停住。使用这些策略时，一旦孩子表现出兴趣——注视、靠近、伸手够、拉着你往那个方向走——立刻停下来，等。
不要急着问"你想要什么"或说"来，把图片给我"，否则孩子会养成被动等指令的习惯。至少等五秒钟，用期待的眼神、微微耸肩、轻轻挑眉来"邀请"他。如果他还是没反应，再给一个巧妙提示：指一下他的沟通簿，或者让另一个人做一遍正确动作给他看。
二、教学时，两个大人怎么分工、怎么给强化
第一阶段必须两个人配合，这是关键。
沟通伙伴（站在孩子正前方）：手里拿着孩子想要的物品（比如一颗葡萄干），把对应的图片卡放在孩子面前。沟通伙伴全程不说任何口头提示——不问"你想要什么"，不说"把图片给我"。她的任务就是吸引注意、等待、接收图片、然后立刻把物品给孩子。
孩子把图片递过来后，沟通伙伴用"如果他开口会怎么说"的方式把那个词说出来，比如递来果汁图片就说"果汁"，同时把果汁给他。
提示者（站在或坐在孩子身后）：负责肢体辅助。等孩子对物品表现出兴趣后，提示者用双手引导孩子的手拿起图片卡、递到沟通伙伴手里、放进她掌心。注意，提示者也不说口头指令，只做动作引导。
强化安排：孩子每完成一次交换，立刻拿到他想要的东西。为了增加练习次数，食物切成小块、饮料一次只倒一两口，让"交换—得到"这个循环反复发生。
提示淡化：用"逆向链式"方式，也就是从最后一步（把图片放进沟通伙伴手里）开始教，逐步往前退，减少辅助，直到孩子自己完成整个动作。
三、孩子做到什么程度，算学会了第一步
判断标准很明确：孩子能在没有任何肢体辅助、也没有任何口头提示的情况下，自己拿起那张图片卡，走到沟通伙伴面前（或伸手递过去），把图片放进她手里，然后拿到他想要的物品。而且这个行为是"自发"的——不是大人问了他才做，而是他看到想要的东西、产生动机后，主动去拿图片、主动递过来。
另外，第一阶段不要求孩子"认"图片。初期只有一张图，他不需要从一堆图里挑，重点就是"递出去、换回来"这个动作本身。随着练习增多，他才会慢慢把图片和具体物品对应起来。