三种方式没有绝对的"最好"，核心判断标准是：孩子能不能在全天、各种场合独立地用它表达需求。下面把三者的优劣和选择思路分开说。
一、三种方式各自的优势与局限
手语。 最大优点是随时可用，不依赖任何设备或图册。孩子在游泳池、跳蹦床上，双手始终能用，一次活动就有几百个提要求的机会。
手语还能让孩子在视觉上区分不同词汇——"球"和"饼干"的发声不同，手势也不同，学会一个后容易迁移到图卡辨认、回答"哪些能吃"等不同场景。研究显示，说话时同时用手语有助于改善发声。局限在于：所有和孩子接触的大人都要先学会手语，并且要理解建立关联、强化、辅助与撤除等基本教学原理；
在餐厅点餐等社交场合，别人看不懂手势；孩子年龄越大，这个理解障碍越突出。学龄前和小学阶段使用机会相对多，全家都需要学。
图片交换沟通系统（PECS，就是孩子把想要的东西的图卡递给你来换取物品）。 图卡对大人和其他孩子容易理解，费用在三种方式里最便宜。但起步阶段过后，孩子要从一堆图卡中辨认并取出目标图卡，比较抽象；
最终需要一大本图册，不便随身携带，使用和维护都耗时；经常要补做新图片（孩子想吃披萨，图册里没有就得现做）；在游泳池、跳床上完全用不上。
语音输出系统（一种按键后发出声音的电子设备）。 发出的声音对大人和其他孩子容易理解。但要求孩子具备较高水平的接收性语言能力（就是先听懂较多指令，才能组织成句子）；
大人要有技术能力下载图片、更新系统、处理故障；费用可能高达5000美元，是三者中最贵的；设备故障时有发生，需要常备应急方案。
二、按孩子和家庭情况怎么选
先拿几个问题评估目前使用的系统是否真的在运转：
如果回答下来发现孩子只在某些时段、某些场合用得上，不必立刻丢掉现有系统，而是补上缺口。比如孩子只在点心时间用语音输出设备，但去游泳池、跳床时带不过去，那就在这些活动里教他用手语。
不必限制孩子只用一种方式。目标是学会沟通，不是学会操作某个设备。有8岁的孩子同时使用语音输出系统、PECS（作为语音输出故障时的备用）和手语，三者并行并不矛盾。
如果目前系统运作良好，不必急着中断或更换。手语的学习资源可以是自制的图片与手语对照字典，也可以请专业手语人员把孩子已掌握的手语示范一遍并录像，全家照着学。