语言可以拆成四种基本功能——要求、命名、仿说、交互式语言，再加上接收性语言（理解别人说的话）和模仿（跟着做动作）这两项基础能力。下面分别说清楚每种是什么、在语言发展中处于什么位置。
一、四种基本功能各自是什么
要求（mand），就是孩子想要某样东西或想拒绝某件事时，用语言把需求表达出来。它的核心特征是：由饥饿、无聊、不舒服等内在状态驱动，说完之后紧接着就能得到想要的结果（拿到食物、离开不想待的地方）。请求喜欢的东西、请人帮忙、拒绝不想要的活动，都属于这一类。
通俗讲，"我要饼干""帮我打开""我不要"都是要求。
命名（tact），就是看到、听到、摸到、尝到某个东西后，给它贴上一个标签。比如看到狗说"狗"，听到动物叫说出"汪汪"。命名的前提是环境里先出现了一个刺激（实物、图片、声音），孩子说出名称后得到的是间接强化（比如表扬），而不是直接拿到那个东西。
命名、描述环境、数数，都归在这一类。
仿说（echoic），就是重复别人刚说过的话。老师说"卡车"，孩子跟着说"卡车"；大人唱"一闪一闪亮晶晶"，孩子接上下一句。
仿说的特点是：回应形式和对方说的一模一样，受对方言语直接控制。它是口语发展的重要基础，很多自闭症儿童正是通过先模仿、再逐步把整句拆成有意义的词，才慢慢过渡到自发表达。
交互式语言（intraverbal），就是回答问题的能力，是对话里最核心的部分。它和仿说的区别在于：对方说"卡车"，仿说是跟着说"卡车"；交互式语言则是对方问"你叫什么名字"，你要说出"我叫小明"——回应内容和对方的话不一样，但在语境上相关。
从最简单的儿歌填空（"轮子上的公交……"接"车"），到回答"你住哪里""今天去哪儿"，都属于这一类。它是四种功能里最复杂的一种，通常排在最后系统训练。
二、接收性语言和模仿在语言发展中的位置
接收性语言（也就是"听懂"）是表达性语言的地基。孩子必须先理解别人说的话，才能形成有意义的表达。在干预排序上，接收性技能往往是最先教的内容之一：从"给我""拿那个"这类简单指令开始，配合手势和动作示范，逐步过渡到更复杂的理解任务。
模仿（跟着大人做动作）则属于非语言操作技能，和接收性语言一起构成整个语言教学的起点。它的好处是教学时不需要孩子开口说话，辅助容易、挫败感低，能先帮孩子建立"听指令—做动作"的回路，减少不听话和烦躁行为。从大动作模仿（拍手、举手）到精细动作模仿（捏、拧），再到视觉配对（把相同的东西放在一起），这些能力为后面的命名、仿说和交互式语言打下操作基础。
简单概括一下顺序：先能听懂（接收性）、先能跟着做（模仿），再学会要东西（要求）、给东西贴标签（命名）、跟着说（仿说），最后才能接话、回答问题（交互式语言）。每一步都是下一步的脚手架，跳步教学容易让孩子困惑。