养育自闭症孩子，长远心态的核心是：先看见"孩子"，再看见"自闭症"；承认不确定性，但不放弃行动。希望不是某个确定的终点，而是孩子终生发展中不断展开的可能性。
一、成长空间与真实希望在哪里
自闭症孩子和普通孩子首先都是孩子，生长发育的基本过程是一样的，都拥有巨大的生命潜力。发展是一个终生的进程，人的发展潜力十分巨大——这句话对自闭症人士同样成立。在正确的支持下，每个自闭症患者都可以习得新技能，过上有意义的生活；
他们在一生中可以通过学习不断提升自身能力，且富有成效。
具体到生活状态，经过干预和训练，自闭症儿童可以达到不同程度的独立生活和工作能力：从成年后独立生活、学习和工作（少数人甚至有特殊能力，可能对社会做出重要贡献），到需要一定帮助和庇护下基本独立，到在保护下从事特定工作，到在家庭环境下生活自理并在社区范围内活动，再到生活不能自理的严重情况。相当一大批自闭症人士可以达到第三、第四种状态，即使是严重个案，以居家生活自理为训练主要内容，这个目标也不难实现。
"成功"并不是一个统一标准。对有些家庭来说，目标是每天幸福地坐在一起吃晚餐、全家参与社区活动；对另一些家庭来说，是孩子能上学到21岁、之后离家生活、从事有意义的活动。
成功的意思是，在一系列努力后，孩子和家庭的目标得以实现。
同时，自闭症儿童的某些特质本身也是优点：遵守规律和程序有利于形成稳定的学习习惯；对兴趣的专注和异于常人的天分，让他们在画画、音乐、计算、记忆、工程、机械等方面可能达到很高的造诣。刻板行为（比如长时间注视转动的风扇、反复开关柜门）背后有合理的原因——这样做能让孩子感受到宁静、预见性和掌控感，是普遍人性的一种特异表现，而非单纯的"问题"。
二、接纳现实与保持信心之间怎么平衡
平衡的第一步是诚实面对不确定性。没有人能像巫师一样占卜命运，孩子的长期预后无法精确预测。最重要的不是孩子现在的症状，而是他终生发展的成长轨迹。
对3岁以下或轻型患儿可以拥有稍高的期望值；对年长的、程度较重的、合并智力障碍的患儿，合理降低期望值反而有利于设立适当的训练计划。长远目标必须与家长的精力和各方面资源相吻合，不能脱离实际。
第二步是避免两个极端：既不要因为孩子刻板化的行为就放大不足、忽视潜力、丧失信心，也不要因为焦虑而对孩子施加过高压力。家长的高度紧张和过重的压力、家庭环境恶化，不但难以保证孩子获得足够的干预训练，还会抵消教育训练的效果，孩子的发展会停滞甚至倒退。照顾好自己，然后照顾好孩子——这不是自私，而是前提。
第三步是保持行动，但不苛求完美。不管是否已经掌握了所有方法，不管准备到什么程度，都保持"做点什么"的状态：日常陪伴、玩耍、说话、唱歌，或者规范训练、社交活动，只要孩子不是闲着，只要不断学习和改进，康复道路就充满希望。有目标的训练比没有目标更高效，但没有目标、坚持每天随机训练，孩子同样可以获得进步。
第四步是调整看待孩子的方式。用敬畏和爱心取代恐惧。聚焦于成功而不是失败，为每一次完成而欢呼，看到并赏识每一个进步。
为孩子提供选择的机会，而不是实施强制；提升孩子的动机，尊重孩子的优势，而不是实施外加的改变；让学习、工作和生活充满乐趣和欢声笑语，而不是让孩子受苦。
用一种充满尊敬的幽默、健康向上的视角来看待孩子的行为举止和需要面对的困难，比用悲剧色彩的有色眼镜看待一切更有助益。
最后，反复告诉自己和孩子：与众不同并非缺点，而是优点。不要把孩子看作一个诊断结果，而要视其为拥有梦想、抱负和独特个性、充满活力的个体。家长的视域可以变得更宽泛，包容性可以更广博——不仅能承受挫折和困苦，还能眺望到希望和无尽的可能性。