自闭症孩子的共病（就是和自闭症同时存在、不能单用自闭症解释的其他疾病或症状）非常普遍，而且往往是多重的——同时存在不止一种。从数据看，发育性障碍（多动症、学习困难）的共患率最高，达82.7%～96%；精神和心理障碍（焦虑、抑郁等）共患率72%～80%；
神经系统疾病（癫痫、脑瘫、慢性抽动障碍）约15.7%；染色体和基因相关疾病（脆性X染色体综合征、结节性硬化、天使综合征）约8.3%～40%。其中，多动症是自闭症最常见的共患病，焦虑障碍和心境障碍（抑郁、双向障碍）紧随其后。
约70%的自闭症个体至少有一种共病精神障碍，约40%有两种或更多。
一、不同年龄段，共病的"面孔"不一样
自闭症共病不是一成不变的，不同时期可以出现不同的问题，有些则从幼年到成年一直延续。
- 学龄前及学龄期：多动、易怒、对抗性行为（就是不服从、消极抵抗、挑衅）和焦虑行为最为突出，排泄障碍也较常见。
- 幼儿期：癫痫出现第一个发病高峰。智力障碍的存在和女性性别与较高的癫痫发病率相关。
- 青春期及青年期：癫痫出现第二个高峰。社交范围扩大后，抑郁和双向（抑郁与躁狂交替）障碍开始明显增多，孩子开始注意到自己的"与众不同"，因社交技能不足而被嘲笑、排挤，情绪低落、嗜睡、食欲下降等躯体化症状随之出现，个别孩子会出现攻击行为、物质滥用甚至自杀想法。
- 成年期：心境障碍和焦虑障碍成为最突出的共病，多动症、精神分裂症、分裂样人格障碍、物质滥用也不少见。
- 贯穿各年龄段：睡眠问题影响所有年龄段；胃肠道问题（挑食、便秘、腹泻、胃食管反流）在自闭症儿童中明显更常见，且常与行为问题并存。
二、共病对干预效果和日常生活的实际影响
共病不是"附带问题"，它直接改变干预的走向和孩子的生活质量。
- 掩盖核心症状，延误诊断。 高功能自闭症孩子可能以多动、注意力不集中、攻击行为或情绪问题为主诉就诊，如果识别不出这些是自闭症的共病，就会漏诊或误诊，错失早期干预窗口。
- 拖慢教育和训练效果。 孩子情绪不稳定、暴躁时，训练很难推进；反过来，把多动和注意力问题控制好后，在校表现和学业成绩可以得到提升。
抽动症状会额外给日常生活、教育训练和社交发展增添障碍。
- 影响整个家庭。 睡眠不足不仅损害孩子的日常功能、学习和行为，也波及全家人的状态。胃肠道不适（如便秘、胃食管反流）会造成入睡困难，形成"身体不舒服→行为更差→睡眠更差"的循环。
- 影响长远预后。 共病是否被及时识别和有效治疗，是影响自闭症患者预后的关键因素之一。如果焦虑、抑郁、多动等问题未得到早期干预，会持续影响交友、学业、就业、家庭功能和生活质量。
所以，在制定干预计划时，不能只盯着自闭症的核心症状，还要把共病纳入评估和治疗。对共患多动症的孩子，必要时可在儿童精神科医生指导下使用托莫西汀（择思达）或哌甲酯（专注达）等药物；对睡眠问题，一线手段是家长教育、睡眠卫生和行为干预，其他方法无效时可考虑褪黑素；
对胃肠道问题，标准治疗通常有效，但可能需要调整方案、延长干预时间并增加随访频次。早识别、早处理，才能让孩子在干预中真正受益。
